AIMPLAS, Instituto Tecnológico do Plástico, concluiu a sua participação no projeto europeu INNOREX. A principal novidade no processo de obtenção do PLA desenvolvido no projeto InnoREX é a utilização de uma extrusora como reator para produção ácido polilático (PLA) de lactídeo.
Essa nova tecnologia permite dispensar catalisadores metálicos e usar energias alternativas para melhorar a cinética da reação, bem como fazer uma medição online da viscosidade do material durante o processo.
Foi realizado um extenso estudo sobre como as propriedades finais do biopolímero são modificadas com a adição de aditivos e / ou cargas, onde foi possível obter um PLA modificado que é mais flexível e 200% mais resistente ao impacto do que o convencional.
Graças a essas melhorias em suas propriedades, verificou-se que o novo material pode ser utilizado na fabricação de embalagens de alimentos por injeção e termoformação, nas quais o PLA pode substituir o polipropileno. Além disso, a eliminação de partículas metálicas no processo significará uma melhoria ambiental e para a segurança dos trabalhadores, bem como uma oportunidade para a aplicação desses biopolímeros em novos setores como a biomedicina.
Após muitos meses de pesquisa, foi possível sintetizar um novo catalisador orgânico ecologicamente correto para catalisar a polimerização do lactídeo, alcançando um processo robusto de altas conversões para obter um PLA de alto peso molecular e boa polidispersidade de alta pureza óptica.
A AIMPLAS participou no projeto europeu InnOREX juntamente com 11 outras empresas e centros de tecnologia europeus sob a coordenação do Instituto Fraunhofer Alemão de Tecnologia Química. O projeto recebeu financiamento do Sétimo Programa-Quadro sob o contrato número 309802 e, durante sua duração de 42 meses, as multinacionais ROQUETTE e HUHTAMAKI participaram como observadores.
