Com o mercado global de alimentos à base de plantas estimado em atingir 40.000 mil milhões de euros até 2027 e a crescente procura de dietas sustentáveis impulsionadas por preocupações ambientais e de saúde, DELICIOSO desempenha um papel fundamental na aceleração desta transição. Embora a UE destaque as mudanças na dieta, incluindo os produtos à base de plantas, como fundamentais para alcançar uma redução de 55% nas emissões de gases com efeito de estufa, os lacticínios à base de plantas ainda representam uma pequena fracção do mercado dos lacticínios, enfrentando desafios como combinar sabor, textura e valor nutricional dos produtos lácteos tradicionais.
DELICIOUS procura enfrentar esses obstáculos desenvolvendo um nova tecnologia de produção que integra fermentação microbiana com matérias-primas vegetais. O projeto se concentrará na criação de alternativas lácteas à base de plantas acessíveis, seguras e saborosas, como queijo e kefir, reduzindo ao mesmo tempo o impacto ambiental em até 30% em comparação com os processos lácteos convencionais.
Sob a liderança de Centro de Tecnologia Sueco RISE, DELICIOUS utiliza tecnologias avançadas, como seleção de alto rendimento e aprendizado de máquina para melhorar as propriedades sensoriais e o valor nutricional de produtos lácteos à base de plantas. “Ao integrar tecnologia avançada com percepções do consumidor, pretendemos acelerar a transição para dietas baseadas em vegetais e estabelecer um novo padrão na indústria de laticínios à base de vegetais”, disse ele. Charilaos Xiros, coordenador do projeto.
O projeto reúne 17 entidades de 9 países, entre centros de investigação, universidades, PME, grandes empresas, clusters e associações, no âmbito do programa Horizonte Europa. Com um orçamento de 5 milhões de euros ao longo de quatro anos, a DELICIOUS irá inovar no setor dos laticínios de base vegetal, oferecendo alternativas nutritivas e sustentáveis aos consumidores, ao mesmo tempo que equipará a indústria de fermentação com ferramentas avançadas de bioinformática e modelos de produção sustentáveis que impulsionam a eficiência e a inovação.
A reunião oficial de lançamento do projeto europeu de inovação DELICIOUS aconteceu nos dias 12 e 13 de dezembro na Fundació Alícia, em Món Sant Benet (Barcelona, Espanha).
