Pesquisadores de AINIA desenvolveram um recipiente cosmético produzido com um bioplástico obtido a partir de resíduos sólidos urbanos. A produção deste bioplástico tem sido conseguida através de dois processos biológicos: um primeiro processo de fermentação sem oxigénio, que permite a transformação de resíduos orgânicos em substâncias voláteis (AGV's). No segundo processo, essas substâncias foram transformadas por microrganismos em um biopolímero. A integração desses dois bioprocessos permite a reavaliação dos resíduos, ao mesmo tempo em que reduz os custos de fabricação do biopolímero.
Com o biopolímero obtido, foram feitos vários protótipos de recipientes para produtos cosméticos que foram testados pelas empresas de cosméticos Walla (Alemanha) e Welleda (Suíça). Este bioplástico é um dos resultados obtidos no âmbito do projeto europeu URBIOFIN. Projeto de demonstração da viabilidade técnico-econômica e ambiental de uma biorrefinaria para revalorização de resíduos orgânicos urbanos e sua conversão em bioprodutos, para produção em escala semi-industrial.
Além disso, esses resultados foram validados por meio de uma análise ambiental na qual foi demonstrada a sustentabilidade do processo. Alcançar uma gestão integral dos resíduos urbanos para valorização representa uma solução para o problema da poluição ambiental, além de contribuir para a transformação económica para o modelo prosseguido pelo Plano de Economia Circular da Comissão Europeia.
Explica Graça Selvagem, do departamento de biotecnologia ambiental da AINIA, "a contribuição fundamental das biorrefinarias é sua capacidade de transformar biomassa, por meio de diferentes procedimentos (físicos, químicos, termoquímicos ou biotecnológicos) em diferentes bioprodutos de alto valor agregado".
O URBIOFIN é um projeto de inovação financiado pela Bio Based Industries Joint Undertaking (BBI JU), no âmbito do programa European Union Horizon 2020, no qual um consórcio de quinze parceiros europeus pertencentes a empresas, universidades e centros tecnológicos relacionados com a gestão de resíduos, biotecnologias, bioprodutos, biomateriais e biocombustíveis.
