Em 1964, chega à Espanha o tratamento UHT, um marco na indústria de laticínios que, aliado a um sistema de envase sem bactérias e embalagem estéril, permite que o leite seja mantido com suas propriedades intactas por meses, sem a necessidade de resfriamento ou conservantes.
Na década de 60, o consumo de leite estava vinculado à proximidade da população com as fazendas de gado devido aos altos custos de refrigeração. No entanto, a progressiva migração para as cidades tornou necessária a procura de um sistema que permitisse o seu transporte e armazenamento sem necessidade de frio e que, ao mesmo tempo, garantisse que estes alimentos chegassem aos consumidores de forma segura.
As mudanças nos hábitos de compra devidas, sobretudo, à incorporação da mulher ao ambiente de trabalho também influenciaram.
O processo UHT (Ultra High Temperature) consiste em aquecer o produto por 3 ou 4 segundos a uma temperatura de 137-150 ° C e, em seguida, resfriá-lo rapidamente. Desta forma, as bactérias presentes são eliminadas, enquanto as substâncias nutritivas e seu sabor original são preservados sem o uso de produtos químicos ou conservantes. Se, além disso, o produto for embalado em condições estéreis e em recipiente estéril que proteja o conteúdo da luz e do ar, o resultado é um produto asséptico.
Em Espanha, o leite era inicialmente obtido em centrais leiteiras, estabelecimentos de venda de leite e seus derivados, e onde era necessário sujeitar este produto a um processo de cozedura para se adequar ao consumo. Posteriormente, e até a incorporação do tratamento UHT, era consumido leite pasteurizado, com prazo de validade de 3 dias, cujo sistema eliminava as bactérias causadoras de doenças (patógenos). Posteriormente, foi desenvolvida a "esterilização comercial", que permitia que o leite fosse armazenado por meses.
Com a chegada do sistema UHT, foram instaladas as primeiras embaladoras que permitiam um tratamento asséptico completo. A empresa LARSA de Vigo foi a primeira, seguida de outras marcas que instalaram este sistema em toda a Espanha, como BEYENA em Bilbao, RAM em Barcelona ou LECHE PASCUAL em Aranda de Duero (Burgos). Desde então, a indústria de laticínios evoluiu enormemente e o leite se tornou a base para o desenvolvimento de inúmeros produtos que oferecem benefícios adicionais.
